Desde 2017, a ONU-Habitat, juntamente com Shigeru Ban Architects, Philippe Monteil e a ONG Voluntary Architects' Network, desenvolveu várias tipologias de abrigos para um bairro piloto no Assentamento Kalobeyei, no Quênia. As Casas Turkana destinam-se a abrigar os sudaneses do sul e outros refugiados que vivem no norte do Quênia e não puderam retornar às suas aldeias originais devido a intermináveis guerras civis e conflitos. Ao contrário dos abrigos de refugiados típicos, essas estruturas foram feitas para fornecer um lar para longos períodos de deslocamento e as quatro tipologias desenvolvidas são informadas pela vasta experiência do Shigeru Ban Architects com projetos de suporte a desastres e as técnicas de construção da população local.
O Quênia recebe refugiados e requerentes de asilo no Campo de Refugiados de Kakuma desde 1992 e, em 2015, com o apoio da ACNUR, estabeleceu o Assentamento Kalobeyei em 1.500 hectares de terra para melhorar as oportunidades de subsistência dos refugiados e promover a autoconfiança. A ONU-Habitat foi encarregada de elaborar um plano de desenvolvimento para o assentamento que acomodaria 60.000 pessoas, tanto refugiados quanto membros da comunidade, pois uma das principais condições para o desenvolvimento era que os investimentos fossem compartilhados igualmente pelos refugiados e pela comunidade local.
Em 2017, a ONU-Habitat cooptou Shigeru Ban Architects e a ONG Voluntary Architects Network para o desenvolvimento de várias tipologias de abrigos para um bairro piloto em Kalobeyei Settlement e Philippe Monteil foi responsável por supervisionar o projeto e desenvolvê-lo no local. As quatro tipologias propostas foram inspiradas nas técnicas de construção do povo nômade Turkana e foram geradas com base em uma extensa pesquisa sobre a arquitetura vernacular da região e em um levantamento abrangente da população refugiada. Refugiados e o povo de Turkana foram contratados para construir suas próprias casas e manter as estruturas.
Levamos quase um ano para construir quatro abrigos piloto, experimentando diferentes técnicas de construção com um constante intercâmbio entre projeto e construção. Os pilotos foram literalmente projetados no local através da construção. Os desenhos originais eram meras representações que foram transformadas através da experiência de construção no local. - Philippe Monteil
O projeto incluiu quatro tipos de estruturas: Tipo A, The Paper Tube House, apresenta estrutura e revestimento de tubos de papel, entrelaçados como os galhos das cabanas de Turkana, enquanto o Tipo B é uma estrutura de madeira preenchida com tijolos queimados. O protótipo C é feito de blocos de terra comprimida, uma técnica comum na África, e um quarto protótipo apresentava uma estrutura de tubos de papel coberta com galhos para casas nômades. O processo de construção dos protótipos posteriormente alimentou o projeto, pois a disponibilidade de ferramentas, as habilidades locais de construção e as condições climáticas levaram à simplificação de alguns detalhes e ao repensar de outros.
Informação via ONU-Habitat.
